1 Estas são os nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito; cada um deles veio com sua família junto a Jacó.
2 Rúben, Simeão, Levi e Judá,
3 Issacar, Zebulom e Benjamim,
4 Dã, Naftali, Gade e Aser.
5 Todos os descendentes diretos de Jacó totalizavam setenta pessoas; José já estava no Egito.
6 Com o passar do tempo, José morreu, assim como todos os seus irmãos e toda aquela geração.
7 Mas os filhos de Israel foram frutíferos, aumentaram muito, se multiplicaram e se tornaram extremamente poderosos; a terra ficou cheia deles.
8 Nesse momento, levantou-se um novo rei sobre o Egito que não conhecia José.
9 Ele disse ao seu povo: “Vejam! O povo dos filhos de Israel é mais numeroso e mais forte do que nós.
10 Precisamos usar de astúcia para lidar com esse povo, para que não se multiplique; assim, em caso de guerra, ele se una aos nossos inimigos, lute contra nós e nos saia do país.”
11 Por isso, os egípcios colocaram sobre eles feitores de obras para os afligir com trabalhos pesados. Assim, os israelitas construíram para Faraó as cidades de armazenamento, Pithom e Ramessés.
12 Mas quanto mais os oprimiam, mais se multiplicavam e se espalhavam, de modo que os egípcios ficaram preocupados por causa dos filhos de Israel.
13 Então, os egípcios escravizaram os filhos de Israel com dureza.
14 Eles amarguraram suas vidas com trabalhos pesados: preparando argila, fabricando tijolos e realizando todos os tipos de serviços no campo. Todo o trabalho que lhes impuseram era feito com rigor.
15 O rei do Egito falou às parteiras hebreias, das quais uma se chamava Sifrá e a outra, Puá.
16 Ele disse: “Quando vocês atuarem como parteiras das mulheres hebreias, se virem que é um menino, matem-no; mas se for uma menina, deixem-na viver.”
17 Porém, as parteiras temeram a Deus e não fizeram conforme a ordem do rei do Egito; pelo contrário, deixaram viver os meninos.
18 Então, o rei do Egito chamou as parteiras e perguntou: “Por que vocês fizeram isso e deixaram viver os meninos?”
19 As parteiras responderam a Faraó: “É que as mulheres hebreias não são como as egípcias; elas são vigorosas e dão à luz antes que a parteira chegue.”
20 E Deus foi bondoso com as parteiras, e o povo multiplicou-se e tornou-se muito forte.
21 E, por causa do temor que tinham a Deus, Ele lhes constituiu família.
22 Então, Faraó deu a ordem a todo o seu povo, dizendo: “Lancem no rio Nilo todos os meninos hebreus que nascerem; quanto às meninas, deixem viver.”
