1 O Senhor falou a Josué, dizendo:
2 “Diga aos filhos de Israel: ‘Escolham para vocês cidades de refúgio, das quais eu falei a vocês por meio de Moisés.
3 O homicida que matar uma pessoa por engano ou sem querer poderá fugir para lá. Essas cidades servirão como um refúgio para ele, protegendo-o do vingador do sangue.
4 Quando alguém fugir para uma dessas cidades, ele deverá se apresentar à entrada do portão da cidade e expor o seu caso aos anciãos daquela cidade. Eles o receberão e lhe darão um lugar para viver entre eles.
5 Se o vingador do sangue vier atrás dele, não entregarão o homicida em suas mãos, pois ele matou seu próximo sem intenção e não havia inimizade entre eles.
6 Ele permanecerá naquela cidade até que seja julgado pela congregação e até a morte do sumo sacerdote que estiver em exercício naqueles dias. Depois disso, o homicida poderá retornar à sua cidade e à sua casa, à cidade de onde fugiu.”
7 Assim, foram designadas Quedes, na Galileia, na montanha de Naftali; Siquém, na montanha de Efraim; e Quiriate-Arba, que é Hebrom, na montanha de Judá.
8 Do outro lado do Jordão, na altura de Jericó, para o leste, foram designadas Bezer, no deserto, no território da tribo de Rúben; Ramote, em Gileade, da tribo de Gade; e Golã, em Basã, da tribo de Manassés.
9 Estas foram as cidades designadas para todos os filhos de Israel e para os estrangeiros que moravam entre eles, para que nelas pudesse se refugiar quem, por engano, matasse uma pessoa, não morrendo às mãos do vingador do sangue, até comparecer diante da congregação.
