1 Então os homens de Efraim disseram a Gideão:
— Por que você nos tratou assim, não nos chamando quando foi lutar contra os midianitas?
E discutiram duramente com ele.
2 Ele respondeu:
— O que fiz agora em comparação com vocês? Os poucos cachos de uvas que sobraram de Efraim não são melhores do que toda a colheita de Abiezer?
3 Deus entregou nas mãos de vocês os príncipes dos midianitas, Orebe e Zeebe. O que eu pude fazer em comparação com o que vocês realizaram?
Assim, a ira deles contra Gideão se acalmou quando ele disse isso.
4 Quando Gideão chegou ao Jordão, passou com os trezentos homens que o acompanhavam, cansados, mas ainda em perseguição.
5 Ele disse aos homens de Sucote:
— Por favor, dêem pão a este povo que me segue, pois estão cansados, e eu estou perseguindo Zeba e Salmuna, reis dos midianitas.
6 Os príncipes de Sucote responderam:
— Você já tem Zeba e Salmuna em seu poder, para que devamos dar pão ao seu exército?
7 Gideão disse:
— Quando o Senhor entregar Zeba e Salmuna nas minhas mãos, eu rasgarei a carne de vocês com espinhos e sarças do deserto.
8 Ele foi então a Penuel e falou da mesma forma. Os homens de Penuel responderam como os de Sucote.
9 Então, Gideão disse aos homens de Penuel:
— Quando eu voltar em paz, derrubarei esta torre.
10 Zeba e Salmuna estavam em Carcor, com cerca de quinze mil homens, todo o restante do exército dos povos do Oriente, pois tinham matado cento e vinte mil homens que tinham puxado da espada.
11 Gideão seguiu o caminho dos nômades, a leste de Noba e Jogbeá, e atacou aquele exército de surpresa.
12 Zeba e Salmuna fugiram, mas Gideão os perseguiu e capturou os dois reis dos midianitas, Zeba e Salmuna, e deixou todo o exército deles em pânico.
13 Quando Gideão, filho de Joás, voltou da batalha, pela subida de Heres,
14 prendeu um jovem dos homens de Sucote e o questionou. O jovem escreveu o nome dos príncipes e anciãos de Sucote, totalizando setenta e sete homens.
15 Então Gideão se dirigiu aos homens de Sucote e disse:
— Vejam! Aqui estão Zeba e Salmuna, sobre quem vocês zombaram de mim, dizendo: “Você já tem Zeba e Salmuna em seu poder, para que devamos dar pão aos seus homens cansados?”
16 Ele prendeu os anciãos da cidade, pegou espinhos e sarças do deserto e, com eles, deu uma severa lição aos homens de Sucote.
17 Derrubou a torre de Penuel e matou os homens da cidade.
18 Então perguntou a Zeba e Salmuna:
— Como eram os homens que vocês mataram em Tabor?
Eles responderam:
— Eram como você; cada um se parecia com um filho de rei.
19 Gideão respondeu:
— Eram meus irmãos, filhos de minha mãe. Tão certo como vive o Senhor, se vocês os tivessem deixado vivos, eu não mataria vocês.
20 Ele disse a Jéter, seu primogênito:
— Levante-se e mate-os.
Mas o jovem não puxou a espada, pois teve medo, por ser ainda muito jovem.
21 Então Zeba e Salmuna disseram:
— Venha você e nos mate. Pois a força do homem é conhecida na batalha.
Gideão se levantou, matou Zeba e Salmuna, e pegou os ornamentos em forma de meia-lua que estavam no pescoço dos camelos deles.
22 Então os homens de Israel disseram a Gideão:
— Seja nosso líder, você, seu filho e o filho de seu filho, pois você nos livrou do poder dos midianitas.
23 Porém Gideão respondeu:
— Não dominarei sobre vocês, nem meu filho dominará sobre vocês. O Senhor é quem deve reinar sobre vocês.
24 Gideão continuou:
— Quero pedir uma coisa: que cada um de vocês me dê as argolas do seu despojo.
Os midianitas tinham argolas de ouro, pois eram ismaelitas.
25 Eles responderam:
— De bom grado as daremos.
Então estenderam uma capa e cada um colocou ali uma argola do seu despojo.
26 O peso das argolas de ouro que ele pediu foi de mil e setecentos ciclos de ouro, além dos ornamentos em forma de meia-lua, dos pendentes e das roupas de púrpura que os reis dos midianitas usavam, e dos ornamentos que os camelos traziam no pescoço.
27 Gideão fez um efode com isso e colocou em sua cidade, em Ofra. Todo Israel se prostituiu ali, adorando esse efode, e isso se tornou uma armadilha para Gideão e sua casa.
28 Assim, os midianitas foram submetidos pelos filhos de Israel, que nunca mais levantaram a cabeça. A terra ficou em paz durante quarenta anos nos dias de Gideão.
29 Jerubaal, filho de Joás, retirou-se e ficou morando em sua casa.
30 Gideão teve setenta filhos, todos provenientes dele, pois tinha muitas mulheres.
31 Sua concubina que morava em Siquém também lhe deu um filho, a quem ele chamou de Abimeleque.
32 Gideão, filho de Joás, morreu em boa velhice e foi sepultado no túmulo de Joás, seu pai, em Ofra, cidade dos abiezeritas.
33 Logo após a morte de Gideão, os filhos de Israel voltaram a se prostituir com os Baalins e estabeleceram Baal-Berite como seu deus.
34 Os filhos de Israel não se lembraram do Senhor, seu Deus, que os havia livrado do poder de todos os seus inimigos ao redor.
35 Também não foram bondosos com a casa de Jerubaal, isto é, Gideão, conforme todo o bem que ele tinha feito a Israel.
