1 E, quando essas coisas aconteceram, os príncipes vieram a mim, dizendo: O povo de Israel, os sacerdotes e os levitas não se separaram dos povos das terras vizinhas, praticando suas abominações, que incluem os cananeus, os heteus, os ferezeus, os jebuseus, os amonitas, os moabitas, os egípcios e os amorreus.
2 Pois eles tomaram para si filhas desses povos e deram suas filhas a eles, assim a linhagem santa se misturou com os povos dessas terras. Os príncipes e os magistrados foram os primeiros a cometer esse pecado.
3 Quando ouvi isso, rasguei minhas roupas e meu manto, arranquei os cabelos da cabeça e da barba, e fiquei sentado, perplexo.
4 Então se reuniram ao meu redor todos os que tremiam diante das palavras do Deus de Israel, por causa da transgressão dos que voltaram do cativeiro; e eu permaneci sentado, perplexo, até a hora do sacrifício da tarde.
5 Na hora do sacrifício da tarde, levantei-me da minha humilhação, com as roupas e o manto rasgados, e coloquei-me de joelhos, estendendo as mãos ao Senhor, meu Deus,
6 e disse:
— Ó meu Deus, estou confuso e envergonhado de levantar a ti a minha face, meu Deus, porque nossas iniquidades se multiplicaram sobre nós, e nossa culpa se elevou até os céus.
7 Desde os dias de nossos pais até hoje, temos estado em grande culpa, e por causa de nossas iniquidades, nós, nossos reis e nossos sacerdotes, fomos entregues nas mãos dos reis das terras, à espada, ao cativeiro, ao roubo e à vergonha, como se vê hoje.
8 Agora, por um breve momento, foi manifestada a graça do Senhor, nosso Deus, deixando que alguns de nós escapassem e nos dando um lugar seguro em seu santo lugar, para que nosso Deus iluminasse nossos olhos e nos concedesse um pouco de alívio em nossa servidão.
9 É verdade que éramos escravos, mas nosso Deus não nos abandonou em nossa servidão; antes, estendeu sobre nós sua misericórdia, e encontramos favor diante dos reis da Pérsia, para nos reviver, levantar a casa do nosso Deus, restaurar suas ruínas e nos dar um muro em Judá e em Jerusalém.
10 — Agora, ó nosso Deus, que diremos após isso? Pois deixamos os teus mandamentos,
11 que ordenaste por meio de teus servos, os profetas, dizendo: A terra à qual vocês vão entrar para possuí-la é uma terra impura, cheia das impurezas dos povos daquelas terras, com suas abominações que a preencheram de uma extremidade à outra.
12 Portanto, não deem suas filhas em casamento aos filhos deles, nem tomem para seus filhos mulheres dos povos deles, nem procurem a paz ou o bem deles, para que sejam fortes e comam o melhor da terra e a deixem como herança para seus filhos para sempre.
13 Após tudo que nos aconteceu devido às nossas más obras e grande culpa, e ao perceber que tu, nosso Deus, nos castigaste menos do que merecem nossas iniquidades, e ainda nos deste tal livramento,
14 seríamos capazes de quebrar mais uma vez teus mandamentos e nos unir em casamento com os povos que praticam essas abominações? Não te indignarias contra nós até nos consumires, de modo que não houvesse remanescente nem sobrevivente?
15 Ó Senhor, Deus de Israel, tu és justo; pois ainda restamos, como se vê hoje. Eis que estamos diante de ti em nossa culpa, porque não podemos nos apresentar a ti por causa disso.
