1 Era do agrado do rei Dario constituir cento e vinte sátrapas para que governassem todo o seu reino.
2 Sobre esses sátrapas, ele designou três presidentes, sendo Daniel o primeiro entre eles, para que esses governadores prestassem contas a eles, de modo que o rei não tivesse nenhum prejuízo.
3 Daniel se destacou entre os presidentes e os sátrapas, porque nele havia um espírito excelente, e o rei pensava em colocá-lo sobre todo o reino.
4 Então os presidentes e os sátrapas tentaram encontrar uma razão para acusar Daniel em sua administração, mas não conseguiram achar nada que o comprometesse, pois ele era fiel e não havia nele erro ou culpa.
5 Esses homens disseram: “Nunca poderemos achar uma razão para acusar esse Daniel, a menos que seja em relação à lei do seu Deus.”
6 Então esses presidentes e sátrapas se uniram e foram falar com o rei, dizendo: “Viva o rei Dario para sempre!
7 Todos os presidentes do reino, os governadores, os conselheiros e os sátrapas concordaram em estabelecer um decreto real e em assinar um interdito, que proíbe que qualquer pessoa faça um pedido a qualquer deus ou homem, exceto ao rei, durante trinta dias. Quem desobedecer será lançado na cova dos leões.
8 Portanto, ó rei, assine o decreto e registre o documento, para que não possa ser revogado, de acordo com a lei dos medos e dos persas, que não pode ser alterada.”
9 Assim, o rei Dario assinou o documento e o interdito.
10 Quando Daniel soube que o documento tinha sido assinado, foi para casa. No seu quarto, as janelas abertas em direção a Jerusalém, ele se ajoelhou três vezes ao dia, orando e agradecendo ao seu Deus, como costumava fazer.
11 Aqueles homens foram juntos à casa de Daniel e o encontraram orando e suplicando diante de seu Deus.
12 Depois se apresentaram ao rei e disseram: “Ó rei, não é verdade que o senhor assinou um interdito, pelo qual qualquer homem que fizer um pedido a qualquer deus ou homem, exceto ao senhor, será lançado na cova dos leões?” O rei respondeu: “Sim, o interdito está em vigor, segundo a lei dos medos e dos persas, que não pode ser revogada.”
13 Então eles disseram ao rei: “Esse Daniel, que é dos exilados de Judá, não respeita o senhor, ó rei, nem o decreto que o senhor assinou, pois faz sua oração três vezes por dia.”
14 Ao ouvir isso, o rei ficou muito aborrecido e decidiu salvar Daniel; fez esforços até o pôr do sol para libertá-lo.
15 Então aqueles homens se reuniram novamente e disseram ao rei: “Saiba, ó rei, que é uma lei dos medos e dos persas que nenhum decreto ou estatuto que o rei promulgue pode ser mudado.”
16 O rei, então, ordenou que trouxessem Daniel e o lançassem na cova dos leões. E ele disse a Daniel: “O seu Deus, a quem você serve continuamente, que ele o livre.”
17 Foi trazida uma pedra e foi colocada sobre a boca da cova, e o rei selou a pedra com seu anel e com o anel dos nobres, para que nada pudesse ser mudado em relação a Daniel.
18 O rei voltou para o palácio e passou a noite em jejum; não foram trazidos instrumentos de música à sua presença, e o sono fugiu dele.
19 Na manhã seguinte, ao raiar do dia, o rei se levantou e correu para a cova dos leões.
20 Ao se aproximar da cova, ele chamou Daniel com uma voz triste, dizendo: “Daniel, servo do Deus vivo! O seu Deus, a quem você serve continuamente, pôde livrá-lo dos leões?”
21 Daniel respondeu: “Ó rei, viva para sempre!
22 O meu Deus enviou seu anjo e fechou a boca dos leões, para que não me fizessem mal; porque fui considerado inocente diante dele. E também não cometi nenhum delito contra o senhor, ó rei.”
23 Então o rei ficou muito alegre e mandou que tirassem Daniel da cova. E Daniel foi retirado da cova, e não havia nele ferimento algum, porque havia confiado em seu Deus.
24 O rei deu ordens e trouxeram os homens que haviam acusado Daniel, e eles e suas famílias foram lançados na cova dos leões. Antes que chegassem ao fundo da cova, os leões os dominaram e despedaçaram todos os seus ossos.
25 Então o rei Dario escreveu a todos os povos, nações e línguas que habitam em toda a terra: “Que a paz lhes seja multiplicada!
26 Eu faço um decreto pelo qual, em todo o domínio do meu reino, todos tremam e temam diante do Deus de Daniel, pois ele é o Deus vivo e permanece para sempre, e seu reino nunca será destruído, e seu domínio não terá fim.
27 Ele livra e salva, e realiza sinais e maravilhas no céu e na terra. Foi ele quem livrou Daniel do poder dos leões.”
28 Assim, Daniel prosperou no reinado de Dario e também no reinado de Ciro, o persa.
