1 Então o sumo sacerdote perguntou a Estêvão:
— Isso é verdade?
2 Estêvão respondeu:
— Irmãos e pais, escutem! O Deus da glória apareceu ao nosso pai Abraão quando ele estava na Mesopotâmia, antes de morar em Harã,
3 e lhe disse: “Saia da sua terra e do meio da sua parentela e vá para a terra que eu lhe mostrarei.”
4 Assim, Abraão deixou a terra dos caldeus e foi morar em Harã. E dali, após a morte de seu pai, Deus o trouxe para esta terra em que vocês agora moram.
5 Nela, ele não deu a Abraão herança, nem mesmo o espaço de um pé; mas prometeu que daria a posse dela, e à sua descendência, embora Abraão ainda não tivesse filhos.
6 E Deus falou que a descendência dele seria peregrina em uma terra estranha, onde seriam escravizados e maltratados durante quatrocentos anos.
7 Deus ainda disse: “Castigarei a nação a cuja servidão eles estarão; e, após isso, sairão e me servirão neste lugar.”
8 Então Deus deu-lhe a aliança da circuncisão. Assim, Abraão gerou Isaque e o circuncidou no oitavo dia; Isaque gerou Jacó, e Jacó gerou os doze patriarcas.
9 Os patriarcas, movidos pela inveja, venderam José para ser levado ao Egito. Mas Deus estava com ele
10 e o livrou de todas as suas aflições, dando-lhe favor e sabedoria diante do Faraó, rei do Egito, que o constituiu governador sobre o Egito e toda sua casa.
11 Depois houve uma fome e grande aflição em todo o Egito e em Canaã, e nossos pais não encontraram alimento.
12 Mas, quando Jacó ouviu que havia trigo no Egito, enviou nossos pais lá pela primeira vez.
13 Na segunda vez, José se fez conhecer pelos seus irmãos, e o Faraó soube da família de José.
14 Então José mandou chamar seu pai Jacó e toda a sua parentela, setenta e cinco pessoas ao todo.
15 Jacó foi ao Egito, e ali morreu, assim como nossos pais.
16 Eles foram trazidos para Siquém e colocados no túmulo que Abraão tinha comprado dos filhos de Hamor, em Siquém, pagando um certo preço.
17 Quando já estava perto o tempo em que Deus cumpriria a promessa feita a Abraão, o povo cresceu e se multiplicou no Egito,
18 até que um novo rei se levantou, que não conhecia José.
19 Esse rei agiu com astúcia contra o nosso povo e maltratou nossos pais, obrigando-os a abandonar seus recém-nascidos, para que não pudessem viver.
20 Nesse tempo nasceu Moisés, que era belo aos olhos de Deus. Ele foi alimentado na casa de seu pai durante três meses.
21 Quando foi abandonado, a filha de Faraó o encontrou e o criou como seu próprio filho.
22 Moisés foi educado em toda a sabedoria dos egípcios e era poderoso em palavras e ações.
23 Quando completou quarenta anos, decidiu visitar seus irmãos, os filhos de Israel.
24 Vendo um homem ser maltratado, defendeu-o, vingou o oprimido e matou o egípcio.
25 Moisés pensava que seus irmãos entenderiam que Deus os queria salvar por meio dele; porém, eles não compreenderam.
26 No dia seguinte, ele se aproximou de dois que brigavam e procurou reconciliá-los, dizendo: “Homens, vocês são irmãos; por que estão maltratando um ao outro?”
27 Mas o que agrediu o seu próximo repeliu Moisés, dizendo: “Quem te colocou como líder e juiz sobre nós?
28 Você vai me matar, como matou o egípcio ontem?”
29 Ao ouvir isso, Moisés fugiu e se tornou um estrangeiro na terra de Midiã, onde teve dois filhos.
30 Passados quarenta anos, apareceu-lhe, no deserto do monte Sinai, um anjo, em uma chama de fogo dentro de uma sarça.
31 Moisés, admirado com a visão, se aproximou para contemplá-la e ouviu a voz do Senhor, que disse:
32 “Eu sou o Deus dos seus pais, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó.” Moisés, tremendo de medo, não se atreveu a olhar.
33 E o Senhor lhe disse: “Tire as sandálias dos pés, porque o lugar onde você está é terra santa.
34 Com certeza, vi o sofrimento do meu povo que está no Egito, ouvi seu gemido e desci para libertá-los. Agora, venha; eu vou enviá-lo ao Egito.”
35 A este Moisés, que foram rejeitado, dizendo: “Quem te colocou como líder e juiz?”, Deus enviou como líder e libertador, com a ajuda do anjo que lhe apareceu na sarça.
36 Ele os tirou de lá, fazendo maravilhas e sinais na terra do Egito, no mar Vermelho e no deserto, durante quarenta anos.
37 Este é o Moisés que disse aos filhos de Israel: “Deus fará levantar um profeta entre seus irmãos, semelhante a mim; a ele vocês ouvirão.”
38 Este Moisés esteve na congregação no deserto, com o anjo que falava com ele no monte Sinai e com nossos pais. Ele recebeu palavras vivas para nos transmitir.
39 Nossos pais não quiseram obedecer a Moisés, mas o rejeitaram e voltaram seus corações para o Egito,
40 dizendo a Arão: “Faça-nos deuses que vão adiante de nós; porque, quanto a este Moisés que nos tirou do Egito, não sabemos o que lhe aconteceu.”
41 Naqueles dias, fizeram um bezerro e ofereceram sacrifícios ao ídolo, alegrando-se com as obras de suas mãos.
42 Mas Deus se afastou deles e os entregou à adoração das estrelas do céu, como está escrito no Livro dos Profetas:
“Ó casa de Israel,
será que foi para mim
que vocês ofereceram vítimas
e sacrifícios no deserto,
durante quarenta anos?
43 Não é verdade
que vocês levantaram
o tabernáculo de Moloque
e a estrela de Renfã,
o deus de vocês,
imagens que vocês fizeram
para as adorar?
Por isso, vou mandá-los
ao exílio
para além da Babilônia.”
44 O tabernáculo do testemunho estava entre nossos pais no deserto, como havia ordenado aquele que disse a Moisés que o fizesse segundo o modelo que tinha visto.
45 Nossos pais, com Josué, receberam o tabernáculo e o levaram quando tomaram posse das nações que Deus expulsou da frente deles, até os dias de Davi,
46 que encontrou favor diante de Deus e pediu autorização para construir uma casa para o Deus de Jacó.
47 Mas foi Salomão quem lhe edificou a casa.
48 Entretanto, o Altíssimo não habita em casas feitas por mãos humanas, como diz o profeta:
49 “O céu é o meu trono,
e a terra é o estrado dos meus pés.
Que casa vocês podem edificar para mim, diz o Senhor,
ou qual é o lugar do meu repouso?
50 Não é verdade que a minha mão
fez todas estas coisas?”
51 Homens teimosos e incircuncisos de coração e de ouvidos, vocês sempre resistem ao Espírito Santo. Assim como fizeram seus pais, vocês fazem.
52 Qual dos profetas os pais de vocês não perseguiram? Eles mataram aqueles que previam a vinda do Justo; e vocês agora se tornaram traidores e assassinos,
53 vocês que receberam a lei por ministerial de anjos e não a guardaram.
54 Ao ouvirem isso, ficaram com o coração cheio de raiva e rangiam os dentes contra ele.
55 Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, fitou os olhos no céu e viu a glória de Deus e Jesus, que estava à direita de Deus.
56 Ele disse:
— Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, em pé à direita de Deus.
57 Eles, porém, gritando em alta voz, tamparam os ouvidos e, unânimes, avançaram contra ele.
58 E, expulsando-o da cidade, o apedrejaram. As testemunhas deixaram suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo.
59 Enquanto o apedrejavam, Estêvão orava, dizendo:
— Senhor Jesus, recebe meu espírito!
60 Então, ajoelhando-se, gritou em alta voz:
— Senhor, não os condenes por causa deste pecado!
E, depois que disse isso, morreu.
