1 Quando Jacó soube que havia alimento no Egito, disse a seus filhos:
— Por que vocês estão apenas olhando uns para os outros?
2 E acrescentou:
— Ouvi dizer que há grãos no Egito. Vão até lá e comprem alimento para nós, para que possamos viver e não morrer.
3 Então, dez dos irmãos de José foram ao Egito comprar alimentos.
4 Mas Jacó não enviou Benjamim, o irmão de José, com os demais, pois dizia: “E se algo ruim acontecer a ele?”
5 Os filhos de Israel foram, portanto, entre os que estavam indo, pois havia fome na terra de Canaã.
6 José era o governador daquela terra; ele era quem vendia a todos os povos do país. Os irmãos de José chegaram e se prostraram com o rosto em terra diante dele.
7 Quando José viu os seus irmãos, reconheceu-os, mas disfarçou-se e falou rigorosamente com eles, perguntando:
— De onde vocês vêm?
Eles responderam:
— Da terra de Canaã, para comprar alimento.
8 José reconheceu os irmãos, mas eles não o reconheceram.
9 Então José lembrou-se dos sonhos que teve a respeito deles e disse:
— Vocês são espiões, vieram para ver os pontos fracos da terra.
10 Eles responderam:
— Não, meu senhor. Viemos apenas para comprar alimento.
11 Somos todos filhos de um mesmo homem; somos homens honestos; seus servos não são espiões.
12 Ele, porém, respondeu:
— Não, vocês vieram para ver os pontos fracos da terra.
13 Eles disseram:
— Nós, seus servos, somos doze irmãos, filhos de um homem na terra de Canaã. O mais novo está hoje com nosso pai, e um não existe mais.
14 Então José lhes disse:
— É como já disse: vocês são espiões.
15 Com isso, vocês serão testados: juro pela vida de Faraó que não sairão daqui sem que primeiro tragam o irmão mais novo de vocês.
16 Enviem um de vocês para buscar o irmão, e os demais ficarão presos para que se verifiquem as suas palavras, se há verdade no que dizem; caso contrário, juro pela vida de Faraó que vocês são espiões.
17 E ficou com todos eles detidos por três dias.
18 No terceiro dia, José disse-lhes:
— Façam o seguinte e viverão, pois temo a Deus.
19 Se são homens honestos, que um de vocês fique preso aqui, e os outros levem alimento para matar a fome de suas famílias.
20 E tragam-me o seu irmão mais novo; assim, suas palavras serão verificados, e vocês não morrerão. Eles concordaram.
21 Então, disseram entre si:
— Na verdade, estamos sendo castigados por causa de nosso irmão, pois vimos a angústia de sua alma, quando pedia ajuda e não o ouvimos; por isso, nos sobreveio esta ansiedade.
22 Rúben respondeu:
— Não falei a vocês para não pecarem contra o jovem? Mas vocês não quiseram ouvir. Agora, vêem que o sangue dele está sendo cobrado de nós.
23 Eles, porém, não sabiam que José os entendia, porque falava com eles por meio de um intérprete.
24 Então, afastou-se deles e chorou. Depois, voltou para junto deles, falou novamente e selecionou Simeão, algemando-o diante deles.
25 José ordenou que enchessem os sacos deles com grãos, restituíssem a eles o dinheiro, colocando cada um na boca do saco, e os providenciasse de alimentos para a viagem. E assim foi feito.
26 Carregaram os grãos em seus jumentos e partiram.
27 Quando um deles abriu o saco de grãos para dar de comer ao seu jumento na pousada, encontrou o dinheiro na boca do saco.
28 E disse aos irmãos:
— Devolvê-lo o meu dinheiro. Está aqui na boca do saco!
O coração deles se encheu de medo, e, tremendo, entreolhavam-se, perguntando:
— O que é isso que Deus nos fez?
29 Voltaram a sua terra, em Canaã, e contaram ao pai, Jacó, tudo o que lhes havia acontecido, dizendo:
30 — O homem, senhor da terra, nos falou de forma rigorosa e nos considerou espiões.
31 Dissemos a ele: “Somos homens honestos, não espiões.
32 Somos doze irmãos, filhos de um mesmo pai; um já não existe, e o mais novo está hoje com nosso pai na terra de Canaã.”
33 Então, o homem, senhor da terra, respondeu:
— Assim saberei que vocês são homens honestos: deixem comigo um de seus irmãos, peguem o alimento para a fome de suas casas e vão embora.
34 Mas tragam-me o seu irmão mais novo. Assim saberei que vocês não são espiões, mas homens honestos. Então, entregarei o irmão de vocês e permitir-lhes-ei negociar na terra.
35 Aconteceu que, ao esvaziarem os sacos, cada um encontrou sua trouxinha de dinheiro dentro do saco de grãos. Quando eles e seu pai viram as trouxinhas de dinheiro, ficaram assustados.
36 Então, Jacó, pai deles, disse:
— Vocês vão me deixar sem filhos. José não está mais aqui, Simeão se foi, e agora querem levar Benjamim! Tudo isso está contra mim.
37 Mas Rúben disse ao pai:
— Se não trouxer Benjamim de volta, o senhor pode matar os meus dois filhos. Dê-me a responsabilidade por ele, e eu o trarei de volta.
38 Mas Jacó respondeu:
— Meu filho não irá com vocês. O irmão dele está morto, e ele é o único que ficou. Se algo acontecer a ele no caminho, vocês farão descer os meus cabelos brancos com tristeza à sepultura.
