1 O Senhor disse a Josué: “Não tenha medo, nem fique desanimado. Leve com você todos os homens de guerra e prepare-se para subir contra a cidade de Ai. Veja, entreguei em suas mãos o rei de Ai, seu povo, sua cidade e sua terra.
2 Você fará com a cidade de Ai e com o seu rei o que fez com Jericó e com seu rei. Apenas os despojos e o gado vocês poderão ficar para si. Coloquem emboscadas atrás da cidade.”
3 Então Josué se preparou com todos os homens de guerra e escolheu trinta mil homens valentes, enviando-os de noite.
4 Ele lhes ordenou: “Permanecem de emboscada atrás da cidade, não se afastem muito dela, e estejam prontos.
5 Eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade. Quando eles saírem contra nós, como da primeira vez, fugiremos diante deles.
6 Eles virão atrás de nós até que os tiremos da cidade, pois dirão: ‘Estão fugindo de nós como da primeira vez.’ Portanto, nós também fugiremos.
7 Então vocês se levantarão da emboscada e conquistarão a cidade; o Senhor, seu Deus, a entregará em suas mãos.
8 Quando a conquistarem, coloquem fogo nela. Façam de acordo com o que o Senhor ordenou. É isto que estou mandando a vocês.”
9 Josué enviou-os e eles foram para a emboscada, onde ficaram entre Betel e Ai, ao oeste da cidade de Ai. Josué, por sua vez, passou a noite entre o povo.
10 Logo pela manhã, Josué levantou-se, contou o povo e, junto com os anciãos de Israel, subiu em direção à cidade de Ai.
11 Todos os homens de guerra que estavam com ele também marcharam e se aproximaram da cidade, acampando ao norte de Ai. Havia um vale entre eles e a cidade.
12 Josué tomou cerca de cinco mil homens e os pôs em emboscada entre Betel e Ai, ao oeste da cidade.
13 Assim, organizaram o povo: todo o acampamento ao norte da cidade e as emboscadas a oeste dela. Naquela noite, Josué foi até o meio do vale.
14 Quando o rei de Ai viu isso, agiu rapidamente, levantou-se de madrugada e saiu contra Israel para a batalha, diante das campinas. Mas ele não sabia que existiam soldados escondidos atrás da cidade.
15 Josué e todo o Israel simularam uma derrota e fugiram pelo caminho do deserto.
16 Todos os homens da cidade foram convocados para os perseguir e seguiram após Josué, afastando-se da cidade.
17 Não houve nenhum homem que ficasse na cidade de Ai ou em Betel; todos saíram atrás dos israelitas e deixaram a cidade aberta.
18 Então o Senhor disse a Josué: “Estenda a lança que você tem na mão em direção à cidade de Ai, porque a entregarei a você.”
Josué estendeu a sua lança em direção à cidade.
19 A emboscada rapidamente saiu de seus locais e, assim que ele estendeu a mão, entrou na cidade, tomou-a e a queimou.
20 Quando os homens de Ai olharam para trás, viram a fumaça subindo da cidade ao céu, e ficaram sem saber aonde fugir; os que haviam fugido para o deserto voltaram-se contra os perseguidores.
21 Quando Josué e todo Israel viram que a emboscada havia tomado a cidade e que a fumaça subia, voltaram e atacaram os homens de Ai.
22 Os que saíram da cidade também se uniram contra eles, ficando entre os israelitas, alguns de um lado e outros do outro. Eles os atacaram de maneira que nenhum deles sobreviveu ou escapou.
23 O rei de Ai foi capturado vivo e levado a Josué.
24 Quando os israelitas acabaram de matar todos os habitantes da cidade de Ai no campo e no deserto, onde os haviam perseguido, e todos caíram ao fio da espada, o povo de Israel retornou à cidade de Ai e a conquistou.
25 Ao todo, naquele dia, doze mil homens e mulheres morreram, todos os habitantes da cidade de Ai.
26 Josué não retirou a mão que havia estendido com a lança até که destruísse completamente os habitantes da cidade.
27 Os israelitas tomaram para si os gados e os despojos da cidade, conforme a palavra do Senhor, que havia ordenado a Josué.
28 Então Josué queimou a cidade de Ai, reduzindo-a a um montão de ruínas, que permanece até hoje.
29 Ele enforcou o rei de Ai em uma árvore e deixou-o ali até a tarde; ao pôr do sol, por ordem de Josué, tiraram o corpo da árvore e o jogaram na entrada do portão da cidade. Sobre ele levantaram um grande monte de pedras, que permanece até hoje.
30 Então, Josué construiu um altar ao Senhor, Deus de Israel, no monte Ebal,
31 como Moisés, servo do Senhor, havia ordenado aos filhos de Israel, conforme está escrito no Livro da Lei de Moisés, um altar de pedras brutas, que não tiveram contato com instrumentos de ferro. Sobre esse altar, ofereceram holocaustos ao Senhor e apresentaram ofertas pacíficas.
32 Ali, Josué escreveu em pedras uma cópia da lei de Moisés, que ele havia escrito na presença dos filhos de Israel.
33 Todo o povo de Israel, incluindo estrangeiros e nativos, seus anciãos, chefes e juízes, estava de um lado e do outro da arca, diante dos sacerdotes levitas que transportavam a arca da aliança do Senhor. Metade deles ficou em frente ao monte Gerizim e a outra metade em frente ao monte Ebal, conforme Moisés, servo do Senhor, havia ordenado antes, para que o povo de Israel fosse abençoado.
34 Em seguida, Josué leu todas as palavras da lei, as bênçãos e as maldições, conforme tudo o que está escrito no Livro da Lei.
35 Não houve uma só palavra de tudo o que Moisés havia ordenado que Josué não lesse a toda a congregação de Israel, incluindo mulheres, crianças e estrangeiros que estavam presentes.
