1 Naquele dia, o Livro de Moisés foi lido diante do povo, e nele estava escrito que os amonitas e moabitas não deveriam jamais entrar na congregação de Deus.
2 Isso porque não se encontraram com os israelitas com pão e água, mas contrataram Balaão para amaldiçoá-los. No entanto, nosso Deus transformou a maldição em bênção.
3 Após ouvirem a lei, os israelitas separaram de Israel todos os estrangeiros.
4 Antes disso, o sacerdote Eliasibe, encarregado das câmaras da casa de nosso Deus, tinha alianças com Tobias.
5 Ele preparou para Tobias uma grande câmara, onde antes eram guardadas as ofertas de grãos, o incenso, os utensílios e os dízimos do grão, do vinho novo e do óleo, que eram destinados aos levitas, aos cantores, e aos porteiros, além das ofertas dos sacerdotes.
6 Mas, durante todo esse tempo, eu não estava em Jerusalém, pois no trigésimo segundo ano do rei da Babilônia, Artaxerxes, voltei ao rei, e após algum tempo, pedi licença ao rei.
7 Quando cheguei a Jerusalém, soube do mal que Eliasibe havia feito a Tobias, preparando-lhe uma câmara nos pátios da casa de Deus.
8 Isso me deixou profundamente triste, então atirei para fora da câmara todos os móveis de Tobias.
9 Depois, ordenei que purificassem as câmaras, e lá coloquei novamente os utensílios da casa de Deus, as ofertas de grãos e o incenso.
10 Também percebi que as porções dos levitas não estavam sendo entregues a eles, de modo que os levitas e os cantores que realizavam o trabalho haviam fugido cada um para seu campo.
11 Então contestei os magistrados e perguntei: “Por que a casa de Deus está desamparada?” Juntei-os e reinstalei-os em seus postos.
12 Então, todo Judah trouxe os dízimos do grão, do vinho novo e do óleo aos depósitos.
13 Fiz de tesoureiros dos depósitos Selemias, o sacerdote, Zadoque, o escriba, e um levita chamado Pedaías. Ao lado deles estava Hanã, filho de Zacur, filho de Matanias, pois estes homens foram considerados fiéis, e seu dever era distribuir as porções a seus irmãos.
14 “Lembra-te de mim, ó meu Deus, e não apagues os bens que fiz para a casa de meu Deus e seu serviço.”
15 Naqueles dias, vi em Judá alguns pisando uvas nos lagares no sábado, trazendo feixes de grãos e carregando jumentos com vinho, uvas, figos e toda espécie de carga, que traziam a Jerusalém no dia de sábado. Protestei contra eles no dia em que venderam alimentos.
16 Também residiam homens de Tiro ali, trazendo peixes e toda espécie de mercadorias, vendendo-as no sábado aos filhos de Judá e em Jerusalém.
17 Então contestei os nobres de Judá e disse: “Que coisa má é esta que vocês estão fazendo? Estão profanando o dia de sábado!”
18 Não fizeram seus pais assim, e nosso Deus não trouxe sobre nós e sobre essa cidade todo esse mal? E vocês ainda estão provocando mais ira sobre Israel, profanando o sábado.
19 Quando as portas de Jerusalém começaram a escurecer antes do sábado, ordenei que fossem fechadas e que não fossem abertas até depois do sábado. Coloquei alguns de meus servos junto às portas, para que nenhuma carga fosse trazida no sábado.
20 Assim, os comerciantes e vendedores de toda espécie de mercadorias acamparam fora de Jerusalém uma ou duas vezes.
21 Eu os protestei e lhes disse: “Por que vocês estão passando a noite diante da muralha? Se fizerem isso novamente, eu os forçarei.” Desde então, não voltaram mais no sábado.
22 Também ordenei aos levitas que se purificassem e viessem guardar as portas, a fim de santificar o dia de sábado. “Lembra-te de mim, ó meu Deus, também por isso, e tem misericórdia de mim, segundo a grandeza da tua misericórdia.”
23 Naqueles dias, vi judeus que haviam casado com mulheres asdoditas, amonitas e moabitas.
24 Seus filhos falavam metade na língua de Asdode e não podiam falar a língua dos judeus, mas segundo a língua de cada povo.
25 Contestei-os, amaldiçoei-os e bati em alguns deles, arrancando-lhes os cabelos. Fiz com que eles jurassem por Deus, dizendo: “Vocês não darão suas filhas em casamento aos filhos deles, nem tomarão suas filhas para seus filhos ou para vocês.”
26 Não foi por causa de coisas assim que Salomão, rei de Israel, pecou? Entre muitas nações, não havia rei como ele, amado por seu Deus, e Deus o fez rei sobre todo Israel; mesmo assim, mulheres estrangeiras o levaram a pecar.
27 Então, devemos dar ouvidos a vocês para fazer todo esse grande mal, sendo infiéis ao nosso Deus, casando com mulheres estrangeiras?
28 Um dos filhos de Joiada, filho do sumo sacerdote Eliasibe, era genro de Sambalate, o horonita; por isso, eu o expulsei de minha presença.
29 “Lembra-te deles, ó meu Deus, porque contaminaram o sacerdócio e a aliança do sacerdócio e dos levitas.”
30 Assim, eu os purifiquei de tudo o que era estrangeiro e organizei o serviço dos sacerdotes e dos levitas, cada um em seu cargo.
31 Também providenciei o fornecimento de lenha em tempos determinados, além das primícias. “Lembra-te de mim, ó meu Deus, para o meu bem.”
