1 Ora, os homens de Israel tinham feito um juramento em Mizpa, dizendo: “Nenhum de nós dará sua filha em casamento aos benjamitas.”
2 E o povo foi à casa de Deus, onde ficou até a tarde, diante do Senhor. Levantaram a voz e choraram amargamente.
3 Disseram: “Ó Senhor, Deus de Israel, por que aconteceu isso em Israel? Por que hoje falta uma tribo?”
4 No dia seguinte, o povo se levantou cedo, construiu um altar e ofereceu holocaustos e ofertas de paz.
5 E os filhos de Israel perguntaram: “Quem de todas as tribos de Israel não participou da assembleia do Senhor?” Pois tinham feito um juramento solene de que quem não fosse à presença do Senhor em Mizpa seria morto.
6 Os filhos de Israel sentiram compaixão por seu irmão Benjamim e disseram: “Hoje, uma tribo foi eliminada de Israel.”
7 Como conseguiremos mulheres para os que restaram, se juramos pelo Senhor que não daríamos nossas filhas a eles em casamento?
8 Perguntaram: “Qual das tribos de Israel não subiu a Mizpa, à presença do Senhor?” E, de fato, ninguém de Jabes-Gileade foi ao acampamento, à assembleia.
9 Quando contaram o povo, perceberam que não havia moradores de Jabes-Gileade ali.
10 Por isso, a congregação enviou doze mil homens valorosos e os mandou, dizendo: “Vão e matem os moradores de Jabes-Gileade a fio de espada, tanto homens quanto mulheres e crianças.”
11 Esta é a instrução que vocês devem seguir: “Destruam todos os homens e todas as mulheres que não forem virgens.”
12 Encontraram entre os moradores de Jabes-Gileade quatrocentas moças virgens, que nunca haviam conhecido homem algum, e as trouxeram ao acampamento em Siló, que está na terra de Canaã.
13 Então, toda a congregação enviou mensageiros aos filhos de Benjamim que estavam na rocha de Rimom e lhes fez uma proposta de paz.
14 Foi nesse momento que os benjamitas voltaram e receberam as mulheres de Jabes-Gileade que haviam sido preservadas, mas ainda assim não havia uma para cada um deles.
15 E o povo sentiu compaixão por Benjamim, porque o Senhor havia aberto uma brecha entre as tribos de Israel.
16 Então, os anciãos da congregação disseram: “Como conseguiremos mulheres para os que restaram, considerando que as mulheres de Benjamim foram exterminadas?”
17 E disseram: “Deve haver uma herança para os sobreviventes de Benjamim, para que uma tribo não seja destruída entre Israel.”
18 Entretanto, não podemos dar nossas filhas a eles em casamento, pois os filhos de Israel juraram, dizendo: “Maldito seja quem der uma mulher aos benjamitas.”
19 Então, disseram: “Eis que há uma festa do Senhor em Siló, ano após ano, em um lugar que fica ao norte de Betel, ao leste do caminho que vai de Betel a Siquém, e ao sul de Leboná.”
20 Então, ordenaram aos filhos de Benjamim: “Vão e se escondam nas vinhas.”
21 Vigiem e, quando as filhas de Siló saírem para dançar em rodas, saiam das vinhas e cada um agarre uma mulher para si. Então, voltem para a terra de Benjamim.
22 E, quando os pais ou irmãos delas vierem até nós reclamar, diremos: “Sejam favoráveis a eles por nossa causa, pois não conseguimos dar mulheres a cada um durante a guerra; se vocês não as derem, serão culpados de quebrar o juramento.”
23 Assim fizeram os filhos de Benjamim. Eles tomaram para si mulheres das moças que dançavam, conforme o número deles. Depois, voltaram para suas propriedades, reconstruíram as cidades e habitaram nelas.
24 Então, os filhos de Israel também partiram dali, cada um para sua tribo e sua família, e voltaram para suas heranças.
25 Naqueles dias, não havia rei em Israel; cada um fazia o que lhe parecia certo.
