1 Quando Sambalate ouviu que estávamos reconstruindo a muralha, ficou irado e indignado, e começou a zombar dos judeus.
2 Na presença de seus irmãos e do exército de Samaria, ele disse:
— O que esses judeus fracos estão fazendo? Eles pensam que vão se fortalecer? Será que vão oferecer sacrifícios? Acreditam que conseguirão terminar a obra em um dia? Será que as pedras queimadas podem ser trazidas de volta dos montes de entulho?
3 Tobias, o amonita, estava ao lado dele e disse:
— Mesmo que eles reconstruam, se uma raposa subir, vai derrubar a muralha deles!
4 Ouve, ó nosso Deus, pois estamos sendo desprezados. Faze com que o desprezo deles caia sobre a cabeça deles e que sejam feitos de presa numa terra de cativeiro.
5 Não encubras a iniquidade deles e que o pecado deles não seja apagado diante de ti, pois te provocaram à ira na presença dos construtores.
6 Assim, reconstruímos a muralha, e toda a parede foi completada até a metade da sua altura, porque o povo estava disposto a trabalhar.
7 Quando Sambalate, Tobias, os árabes, os amonitas e os asdoditas ouviram que a reparação das muralhas de Jerusalém estava avançando e que as brechas estavam sendo fechadas, ficaram muito irados.
8 Juntaram-se todos eles para atacarem Jerusalém e criar confusão ali.
9 No entanto, oramos ao nosso Deus e, como proteção, colocamos vigias contra eles, de dia e de noite.
10 Então os que estavam em Judá disseram:
— Os carregadores já não têm mais forças, e há muito entulho; nós não conseguimos reconstruir a muralha.
11 Nossos inimigos diziam entre si: “Eles não ficarão sabendo nem verão nada, até que entremos no meio deles, os matem e façamos a obra parar.”
12 Os judeus que habitavam perto deles nos disseram dez vezes: “De todos os lugares onde moram, eles nos atacarão.”
13 Então coloquei o povo, por famílias, nos lugares baixos e abertos, atrás da muralha, com suas espadas, lanças e arcos.
14 Depois de fazer uma inspeção, levantei-me e disse aos nobres, aos magistrados e ao restante do povo:
— Não tenham medo deles. Lembrem-se do Senhor, grande e poderoso, e lutem por seus irmãos, seus filhos, suas filhas, suas mulheres e suas casas.
15 Quando nossos inimigos ouviram que já tínhamos ciência de suas intenções e que Deus havia frustrado seus planos, todos nós voltamos para a muralha, cada um à sua obra.
16 A partir de então, metade de meus homens trabalhava na obra, e a outra metade segurava lanças, escudos, arcos e couraças; e os líderes estavam atrás de toda a casa de Judá.
17 Aqueles que construíam a muralha, e os carregadores, cada um com uma das mãos trabalhava na obra e com a outra segurava a arma.
18 Os construtores, cada um com sua espada na cintura, assim trabalhavam. E aquele que soava a trombeta estava ao meu lado.
19 Eu disse aos nobres, aos magistrados e ao restante do povo:
— Grande e extensa é a obra, e estamos espalhados na muralha, longe uns dos outros.
20 Quando ouvirem o som da trombeta, reunam-se ao nosso redor; nosso Deus lutará por nós.
21 Assim trabalhamos na obra, e metade deles segurava lanças desde o amanhecer até o cair da noite.
22 Também naquele mesmo tempo disse ao povo:
— Cada um de vocês fique em Jerusalém com seu servo, para que de noite nos sirvam de vigilância e trabalhem de dia.
23 Nem eu, nem meus irmãos, nem meus servos, nem os homens da guarda que me seguiam tirávamos as nossas roupas, exceto quando cada um as tirava para se lavar.
